Florida's Medicaid
Redetermination Issues, Coverage Losses in Spotlight
By: Trimmel Gomes
Health policy experts are highlighting a
multitude of concerns regarding Florida's Medicaid Redetermination process,
claiming it results in a lack of coverage for eligible children and families.
During a media call on Tuesday, advocates argued despite the Florida Department
of Children and Families' stated plan to manage the unwinding of the public
health emergency, the reality has been marked by chaos and confusion.
Official data released in late July by the U.S. Centers for Medicare and
Medicaid Services show in the first month after federal continuous coverage
provisions for Medicaid ended, 249,427 Floridians were
disenrolled, 82% of whom had their cases closed for procedural or "red
tape" reasons, such as failure to respond to a notice.
Erica Monet Li, policy analyst for the Florida Policy Institute, said the
state's call center wait time ranks among the worst of the 17 states initiating
redeterminations in April.
"48% of the calls made to DCF were abandoned and the average wait time for
an initial contact was 40 minutes before being pushed to another
helpline," Monet reported.
The Florida Department of Children and Families has issued guidance on its
website, however, advocates say some links to legal aid are not working,
language translation from English to Spanish is confusing and needs
improvement, and they said the website needs to be modernized with a
mobile-friendly option to make it easier for Floridians to navigate.
According to the Centers for Medicare and Medicaid Services, every state must
unveil a strategy to streamline re-enrollment and reduce coverage losses.
Joan Alker, executive director of the Georgetown University Center for Children
and Families, noted a mechanism called "ex-parte" renewals, intended
to simplify income-based verification and auto-renewals, is only being
implemented in Florida at approximately 19%.
She expressed concern the state's processing methods might warrant
investigation.
"Because Florida has a low ex-parte rate and a relatively high share of
children, certainly Florida may be one of the states that is being investigated
for this issue and we expect CMS enforcement to follow," Alker noted.
Advocates said it is difficult to navigate such a complex process and are
calling on Florida officials to issue a pause in redeterminations until they
fix the problems or able to properly execute the state's plan.
Lynn Hearn, staff attorney for the Florida Health Justice Project, which has
a dashboard on its
website for tracking the redetermination process, said the group is hearing
many stories of people being confused about notices from the state.
"The notice also does not clearly indicate how to appeal or
correctly," Hearn asserted. "The appeal instructions are deep in the
notice, after a multipage notice, after a full page of QR codes for potentially
other irrelevant other programs."
Florida is the only state to not take advantage of the flexibilities offered by
the Centers for Medicaid to remedy common issues and the groups are urging
Florida's leaders to focus on fixing current problems to ensure the state's
eligible children and families are not cut out of any needed coverage.
-30-
cobertura de FL en la mira
By: Trimmel Gomes
Los expertos en politicas de salud estan
destacando una multitud de inquietudes con respecto al proceso de redeterminacion de Medicaid de Florida,
alegando que esta dando como resultado una falta de cobertura para ninos y
familias elegibles.
Durante una convocatoria de medios el martes, los defensores argumentaron que a
pesar del plan declarado por el Departamento de Ninos y Familias de Florida
para manejar la resolucion de la emergencia de salud publica, la realidad ha
estado marcada por el caos y la confusion.
Los datos oficiales publicados a finales de julio por CMS muestran que en el
primer mes despues de que terminaron las disposiciones federales de cobertura
continua para Medicaid, 249,427 floridianos fueron
dados de baja, el 82% de los cuales tenian sus casos cerrados por razones de
procedimiento o "burocracia", como la falta de respuesta a un aviso.
Erica Monet Li del Instituto de Politica de Florida, dice que el tiempo de
espera del centro de llamadas del estado se encuentra entre los peores de los
17 estados que iniciaron redeterminaciones en abril.
"El 48% de las llamadas realizadas al DCF fueron abandonadas y el tiempo
medio de espera para un primer contacto fue de 40 minutos antes de ser derivado
a otra linea de ayuda," informa Monet.
El Departamento de Ninos y Familias de Florida ha publicado una guia en su
sitio web, sin embargo, los defensores dicen que algunos enlaces a la
asistencia legal no funcionan, la traduccion del ingles al espanol es confusa y
necesita mejorias, y dicen que el sitio web debe modernizarse con una opcion
compatible con dispositivos moviles para facilitar la navegacion de los floridanos.
Segun los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, todos los estados deben
presentar una estrategia para agilizar la reinscripcion y reducir las perdidas de cobertura.
Joan Alker, del Centro para Ninos y Familias de Georgetown, senala que un
mecanismo denominado renovaciones "ex-parte", destinado a simplificar
la verificacion basada en los ingresos y las renovaciones automaticas, solo se
esta aplicando en Florida en aproximadamente un 19%.
Ella expresa su preocupacion por la posibilidad de que los metodos de
procesamiento del estado justifiquen una investigacion.
"Debido a que Florida tiene una tasa ex-parte baja y una proporcion
relativamente alta de ninos, Florida puede ser uno de los estados que esta
siendo investigado por este problema y esperamos que la aplicacion de CMS lo
siga," dice Alker.
Los defensores dicen que es dificil navegar por un proceso tan complejo y piden
a los funcionarios de Florida que emitan una pausa en las redeterminaciones
hasta que solucionen los problemas o puedan ejecutar adecuadamente el plan del
estado.
Lynn Hearn del Florida Health Justice Project, que tiene un tablero en su sitio
web para rastrear el proceso de redeterminacion, dice que escucha muchas
historias de personas que estan confundidas acerca de los avisos del estado.
"El aviso tampoco indica claramente como apelar correctamente,"
subraya Hearn, "las instrucciones de apelacion estan perdidas en el aviso,
despues de un aviso de varias paginas, despues de una pagina completa de
codigos QR para otros programas potencialmente irrelevantes."
Florida es el unico estado que no ha aprovechado las flexibilidades ofrecidas
por los Centros de Medicaid que solucionarian problemas comunes, y los grupos
instan a los lideres de Florida a centrarse en solucionar los problemas
actuales para garantizar que los ninos y las familias del estado que reunen los
requisitos no se queden sin la cobertura necesaria.
Content for this Post is provided by Florida News Connection, a Bureau of Public News Service. Public News Service is a member of the The Trust Project.
No comments:
Post a Comment